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2012 war das Jahr, in dem ein Kindheitstraum in Erfüllung ging.
Schon als kleines Kind hatte ich diesen einen Wunsch: Einmal am Boden des Grand Canyon stehen, diesen majestätischen Ort nicht nur von oben betrachten, sondern ihn wirklich erleben. Und ganz ehrlich – wer träumt nicht davon, wenn man diese gewaltige Landschaft das erste Mal sieht?
Damals machte ich mich mit meiner Mutter frühmorgens auf den Weg. Unser Ziel: der South Kaibab Trail, einer der klassischen Routen vom South Rim hinunter zum Colorado River. Fun Fact: Das ist auch die Strecke, die der berühmte Arizona Trail nutzt, um den Canyon zu durchqueren.
Der Abstieg: Wunderschön und (noch) entspannt
Am Anfang war alles erstaunlich locker. Die Aussicht ist atemberaubend, die Stimmung ruhig, es geht nur bergab – was will man mehr? Doch irgendwann steht man da unten… an der braunen Suppe des Colorado, weiß, dass man wieder hoch muss – und das wird heftig. 1400 Höhenmeter warteten auf uns – zurück nach oben, diesmal über den Bright Angel Trail. Rückblickend muss ich sagen: Diese beiden Routen – so ikonisch sie auch sind – zählen wohl eher zu den weniger spannenden Trails im Grand Canyon. Gleichzeitig sind es aber auch die beliebtesten. Heißt: Es ist viel los.
Zurückgekehrt – und diesmal mit mehr Zeit
2023 bot sich mir erneut die Gelegenheit, den Grand Canyon zu besuchen – diesmal als Teil meines Arizona Trail Thruhikes. Und dieses Mal hatte ich mehr Zeit. Ich wählte einen anderen Weg: Hermit’s Rest. Und was soll ich sagen? Viel einsamer, viel spektakulärer – einfach cooler als die klassischen Touri-Strecken.
Ich glaube, der Grand Canyon gehört zu den beeindruckendsten Orten, die ich je gesehen habe. Ich würde jederzeit wieder hinwandern. Irgendwie habe ich sowieso mein Herz an Arizona verloren.
Und wenn ihr mal selbst hinfahrt, bitte tut mir einen Gefallen:
Bleibt nicht nur am Rand stehen. Geht wirklich runter. Wenn ihr halbwegs fit seid und das Wetter mitspielt, ist der Abstieg bis zum Colorado und wieder rauf gut an einem Tag machbar – etwa 25 Kilometer und 1400 Höhenmeter.
Es ist anstrengend.
Es ist heiß.
Aber es ist es jeden Schritt wert.
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